尾根にひとつ集落をはさんで、林大城と相対している尾根上に築城されている。北側の山麓の薄川は水堀の役割の負っていたという。小城は古城とも呼ばれ、大城より古い時代のものと考えられていたが、最近の研究では、小城の中心部の縄張りは複雑で、大城よりも後の時代のものと推察されている。小城の主郭を取り巻く石積みや縄張りなどは、山家城や桐原城との共通性が高いとされる。（『松本市史』など）。

天文１９年（１５５０）７月１５日に武田信玄の攻撃を受けて大城とともに落城し、その後小笠原氏によって改修されたようである。林大城を中心に水番城と反対側の尾根にある。

ところどころ踏み址があるものの、登山道と呼べるようなものではなく、道なき斜面をよじ登るのが一番速いようだ。